Op dinsdag 1 september 2009
overleed Harry Harbers op de leeftijd van 78 jaar.
Hiermee ontviel aan de Oudheidkundige Vereniging Groenlo één van haar
grondleggers. Bij dit overlijden denk ik met weemoed terug aan de jaren 70
van de vorige eeuw toen Harry Harbers en ik beiden als leraar verbonden
waren aan de Middelbare Agrarische School Winterswijk. Daar is namelijk in
gesprekken tijdens koffiepauzes e.d. in de jaren 1974 en 1975 het idee
ontstaan om de Oudheidkundige Vereniging Groenlo op te richten. Bij die
oprichting op 15 januari 1976 is Harry meteen voorzitter geworden en hij
heeft die functie bekleed tot 1980. Vanaf dat moment is hij bestuurslid
gebleven tot 9 maart 1998, jarenlang als secretaris en zelfs ook nog een
aantal jaren als secretaris én penningmeester tegelijkertijd! Naast de
bezigheden als secretaris en penningmeester heeft hij in die jaren ook de
uitgave van onze losbladige artikelen verzorgd. Dat was een losbladig
systeem eerst op A-5 formaat en na een aantal jaren op A-4 formaat met een
omvang van in totaal ruim 750 bladzijden. Dit alles gebeurde grotendeels in
het tijdperk van vóór de computer. Dat betekent dat er eerst getypt en
gestencild werd en daarna konden er handzame pakketjes van gemaakt worden
ter bezorging bij de leden. De bezorging geschiedde door Harry en de
zonen Mark en Lucas! Want de hele familie Harbers was bij dit alles
betrokken. Zo deed zijn vrouw Alice veelal het typwerk en verrichtten de
zonen Mark en Lucas allerlei hand- en spandiensten waaronder het via de
computer vervaardigen van adresstroken. Jarenlang is huize Harbers op die
manier het administratief centrum van de Oudheidkundige Vereniging Groenlo
geweest. Tijdens het bestuurslidmaatschap van Harry heeft de Oudheidkundige
Vereniging Groenlo ook nog een 25-tal boeken uitgegeven, bij de
voorbereiding waarvan Harry meestal ook intensief betrokken was. De opslag
van deze boeken was in huize Harbers en ieder die rechtstreeks van de
vereniging een boek wilde kopen, moest zich aldaar melden. Zoals al gezegd:
huize Harbers was in die jaren het administratieve centrum van de
Oudheidkundige Vereniging Groenlo waar Harry in alle nuchterheid en met oog
voor praktische oplossingen er voor zorgde dat alles op rolletjes liep. Wat
publicaties betreft, heeft Harry zich beziggehouden met een specialisme dat
nog dateerde uit zijn studietijd aan de Landbouwhogeschool Wageningen. Als
een zogenoemd bijvak had hij zich daar beziggehouden met
landbouwgeschiedenis. De daar verworven kennis heeft hij o.a. ingebracht in
de publicatie ‘Zwolle, old niejs oet de boerschap Zwolle-Holterhook 1984.’
Dat bracht hem ook terug bij zijn roots want Zwolle was zijn geboorteplek.
En dat geeft tevens uitdrukking aan het feit dat Harrie een echte
Achterhoeker was die zich dan ook heel sterk met onze streek verbonden
voelde. Van zijn kennis is bovendien gebruik gemaakt door Adriaan Buter, de
schrijver van het boek ‘In de stat van Grol.’ Het boek dat in 1977 verscheen
ter gelegenheid van het 700-jarig bestaan van Groenlo. Harrie was een
ijverig verzamelaar van o.a. boeken en tijdschriften met betrekking tot de
geschiedenis van Groenlo en omgeving. En door zijn uitstekende geheugen kon
hij mensen vaak verwijzen naar de plek waar iets te vinden was waarnaar zij
op zoek waren. Toen Harry Harbers in 1998 afscheid nam als bestuurslid van
de Oudheidkundige Vereniging Groenlo was de bovengenoemde omvangrijke staat
van dienst dan ook aanleiding om hem tot erelid te benoemen. Harry was
echter niet alleen actief binnen de Oudheidkundige Vereniging Groenlo. Zo is
hij ook jarenlang bestuurslid en voorzitter van het Grolsch Museum, het
tegenwoordige Stadsmuseum, geweest. Hierover leest u meer elders in dit
blad. Hij heeft deel uitgemaakt van het bestuur van het Staring Instituut en
is tevens betrokken geweest bij de regionale Oudheidkundige Vereniging De
Graafschap als bestuurslid en voorzitter. Nog een andere activiteit van hem
was het lidmaatschap van de werkgroep Woordenboek van het Achterhoeks en
Liemers Dialect in Groenlo. Op die manier heeft Harry er toe bijgedragen dat
in het inmiddels in 5 delen verschenen WALD-woordenboek ook het Grolse
dialect een volwaardige plaats heeft gekregen. Ook is Harry nog geruime tijd
betrokken geweest bij de Arbeitsgemeinschaft / Stichting Achterhoek-West
Münsterland, een organisatie die zich bezig houdt met grensoverschrijdende
contacten op cultureel gebied. Door zijn constante inzet voor de
Oudheidkundige Vereniging Groenlo heeft hij gezicht gegeven aan onze
vereniging en er tevens toe bijgedragen dat deze in al die jaren gestaag is
blijven groeien. Overziende waar Harry Harbers zich allemaal mee bezig heeft
gehouden, kan ook met recht geconstateerd worden dat hij zich zijn leven
lang heeft ingezet voor de geschiedenis en het culturele erfgoed van vooral
Groenlo maar ook van de Achterhoek, Liemers en West Münsterland. De
Oudheidkundige Vereniging Groenlo wenst de familie veel sterkte toe bij het
dragen van dit verlies. Dat hij moge rusten in vrede. Namens de
Oudheidkundige Vereniging Groenlo
Ben Verheij
Voorzitter
1
